Senin, 14 Juni 2010
Meski belum banyak bicara di putaran final, Nigeria mampu memberikan kejutan-kejutan mencengangkan, misalnya ketika mengalahkan Spanyol 3-2 di Piala Dunia 1998. Saat itu, Nigeria tertinggal 0-1 setelah gol Fernando Hierro. Namun, Mutiu Adejopu mampu menyamakan kedudukan. Javier Clemente kemudian kembali membuat Nigeria tertinggal, sebelum akhirnya Garba Lawal dan Sunday Oliseh bergantian menejbol jaring Spanyol dan membalik keadaan.
Mengacu performa tersebut, Nigeria sebetulnya memiliki potensi sumber daya manusia mumpuni untuk bersaing dengan tim-tim favorit. Dengan dukungn iklim Afrika Selatan yang serupa kondisi negeri mereka, Nigeria berpeluang besar memperbaiki rekor di tiga penampilan sebelumnya.
Di Afsel, Nigeria akan berada di Grup B bersama Argentina, Korea Selatan, dan Yunani. Di atas kertas, Korea Selatan dan Yunani bisa menjadi tiket Nigeria untuk melaju ke babak selanjutnya. Mengingat Nigeria juga punya pengalaman mengalahkan Argentina di final cabang sepak bola Olimpiade Atalanta 1996, bukan tidak mungkin mereka menuntaskan fase grup di Afsel ini sebagai juara grup.
Meski begitu, Piala Dunia selalu sulit diduga. Perhitungan di atas kertas tak selalu sesuai dengan kenyataan. Hanya saja, kepak tim berjuluk "Super Eagles" ini cukup meyakinkan dan seharusnya mampu terbang tinggi di langit Afrika Selatan. (Tjatur Wiharyo)
Statistik:
Topskorer: Kalu Uche (4)
Player
Coach:Lars Lagerbäck
1 GK Vincent Enyeama
2 DF Joseph Yobo (c)
3 DF Taye Taiwo
4 FW Kanu
5 DF Rabiu Afolabi
6 DF Danny Shittu
7 FW Chinedu Obasi
8 FW Yakubu
9 FW Obafemi Martins
10 MF John Obi Mikel
11 FW Peter Odemwingie
12 MF Kalu Uche
13 MF Ayila Yussuf
14 MF Sani Kaita
15 DF Dele Adeleye
16 GK Austin Ejide
17 DF Chidi Odiah
18 FW Victor Obinna
19 MF Lukman Haruna
20 MF Dickson Etuhu
21 DF Uwa Echiéjilé
22 MF John Utaka
23 GK Dele Aiyenugba
